Zion National Park, Utah
Le parc national de Zion offre un paysage spectaculaire de canyons profonds et colorés, de hautes falaises, et de mesas et de plateaux boisés dans le sud-ouest de l’Utah, aux États-Unis. Le parc se trouve sur le bord nord-ouest du plateau du Colorado, à environ 50 km au nord-est de la ville de St George. Le Cedar Breaks National Monument est proche au nord-est, le Bryce Canyon National Park et le Grand Staircase-Escalante National Monument sont proches à l’est, le Pipe Spring National Monument et la bordure nord du Grand Canyon National Park sont au sud, et le Parashant National Monument est au sud-ouest.
La principale caractéristique du parc est le canyon de Zion, qui a reçu son nom des Mormons qui l’ont découvert (1858) et s’y sont installés au début des années 1860. Une partie de la région a d’abord été mise de côté en tant que Mukuntuweap National Monument en 1909. Le monument a été agrandi et rebaptisé Zion National Monument en 1918 et a été établi en tant que parc national en 1919. Le parc a été agrandi en 1956, par l’ajout de terres adjacentes qui avaient également été nommées Zion National Monument mais qui sont maintenant appelées Kolob Canyons ; l’ensemble du parc occupe maintenant 593 km carrés (229 miles carrés).
Les couches de roches sédimentaires du parc témoignent de ses origines géologiques ; au cours des 230 millions d’années passées, la région a été submergée, soulevée, recouverte de cendres volcaniques, séchée pour devenir un désert balayé par les vents, inondée à nouveau et, il y a 13 millions d’années, poussée vers le haut une fois de plus. Les rivières chargées de sédiments ont entamé le processus d’érosion responsable des formations spectaculaires des canyons et des vallées de Zion. Le canyon de Zion, par exemple, creusé par la rivière Virgin, mesure environ 25 km de long et entre 600 et 900 mètres de profondeur. Les dômes et pinacles rocheux qui parsèment les parois du canyon ont une couleur qui va du rouge rouille à basse altitude au presque blanc aux sommets. L’abondance de fossiles sur les parois a permis de prouver que des peuples préhistoriques (les Basket Makers [voir culture Pueblo Ancestral] et les Indiens Pueblo) ont autrefois habité la région. Le Grand Trône Blanc, un monolithe géant sur l’une des parois du canyon, s’élève à 730 mètres au-dessus du fond du canyon. Parmi les autres sites du parc, citons Emerald Pools, Weeping Rock et le Temple de Sinawava, tous situés dans Zion Canyon, et Kolob Arch, dans la région de Kolob Canyons.
La faune de Zion comprend des cerfs mulets, des aigles royaux, des lions des montagnes, des faucons pèlerins et l’escargot de Zion, qui est endémique au parc. Le bighorn a été réintroduit dans le parc en 1973 après avoir disparu deux décennies plus tôt. Les quelque 800 espèces de plantes indigènes comprennent principalement des types semi-arides tels que les cactus, mais le peuplier, le saule et le sureau poussent le long du fond du canyon, et on trouve des genévriers et des pins à des altitudes plus élevées.
La randonnée et l’équitation sont des activités populaires. Le parc possède plusieurs routes panoramiques ; cependant, les embouteillages excessifs et les problèmes de stationnement ont conduit à la création d’un système de navettes en 2000, et d’avril à octobre, la route principale à travers Zion Canyon n’est accessible que par ce bus.
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Les plus beaux monuments du monde
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Les symboles des monuments du monde
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Les mémoriaux et les monuments sont conçus pour transmettre des messages percutants sur les événements ou les personnes qu'ils commémorent. Chacun d'eux comporte une perspective particulière, une interprétation, un ensemble de valeurs ou de jugements.
Culturellement, ils ont le pouvoir de relier la génération passée à la génération actuelle. De nombreux artistes créent des statues dans le but spécifique de représenter des valeurs auxquelles les autres membres de la société peuvent s'identifier. Elles peuvent également fonctionner comme un outil, représentant une civilisation entière.
Voyager avec les monuments du monde
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